链传动的主要失效有链板的疲劳破坏和滚子套筒间的冲击疲劳破坏，链传动的可靠性设计准则为：链传递的极限功率的概率应大于或等于链实际传递功率的概率，?单列链传递的极限功率均值；?单列链实际传递的功率均值；R（t）?链传动设计的可靠度。

　　链传动的可靠度可表示中，t?链传动的工作状态变量，；p（t）?工作状态变量的概率密度。

　　若要计算链传动的可靠度，必须知道链传动的状态变量的联合分布概率密度。研究表明链传动的失效大多是由各种综合因素造成的，因此，欲知其传递的功率的概率分布是很困难的，在无试验数据说明确切的分布或无统计资料时，假设链传动的均值功率服从正态分布的模型计算出来的可靠度是偏于安全的。ZR?可靠度系数，Φ（ZR）?标准正态分布的分布函数。

　　链传递的实际功率均值在一般使用条件下，单列套筒滚子链实际传递的功率均值中，p?链传递的功率的平均值；kA?工作情况系数；kZ?小链轮齿数系数；kL?链节长系数；kP?多排列系数。